«Опять гора бумаг. Когда же это закончится?» - подумала Марта Джонс, войдя в свой кабинет в отделе UNIT и увидев на столе очередную стопку папок. «Да, погорячилась я, когда сказала Тигре, что бумажной работы у нас не много.  Хотя вряд ли тигру доверят разбираться с бумагами…»
Сегодня новая сотрудница отдела должна была впервые прийти на работу, и девушке было жутко интересно, как все пройдет и как коллектив воспримет такую коллегу. Все-таки не каждый день к вам в офис приходит тигр. А даже если и каждый день (ну вдруг вы ветеринар в цирке или зоопарке), то уж навряд ли найдется даже один из сотни хищников, который захочет поболтать с вами за чашкой чая.
И, судя по стопке на столе, первый день  Тигры в UNIT будет весьма и весьма насыщенным. Генерал в приказном порядке сообщил, что первое время  новая сотрудница будет работать в паре с Джонс. Хотя с кем же еще, если инопланетянку выпустили под ответственность Марты? Да и пообщаться с ней близко успела она одна. Так что вся работа, которую давали девушке, автоматически переносилась и на ее подопечную. Хотя, в основном, это относилось к полевым операциям и расследованиям.
«Интересно, что за второй облик, о котором она говорила? Ладно, это потом, сейчас надо разобраться, что мне тут принесли».
В папках оказались материалы о различных людях, найденных убитыми за последние несколько недель. Причем, убитыми очень нестандартно: в их крови было обнаружено огромное количество сахаров. И, судя по всему, приняты они были за очень короткое время. Тела обнаруживали в разных частях города. В большинстве случаев это были люди без определенного места жительства, которых никто не искал, поэтому переполох подняли не сразу. Но когда началась проверка, выяснилось, что полиция не может справиться с подобным делом, поэтому его передали в UNIT.
Подняв голову от документов, Джонс посмотрела на соседний стол и охнула – там её ожидало около дюжины пробирок. Девушка отложила папки и взялась за проверку. Да, действительно, доза сахаров была огромной. Причем каждый раз разной: в одном из случаев она превышала смертельную в два раза, в другом – в полтора, а в третьем едва-едва перешла порог.
«Как будто подбирали… Неужели над людьми ставят опыты? Но кто? И зачем? И почему таким образом?» Вопросов было определенно в несколько раз больше, чем ответов на них.
Кто-то тихо вошел в кабинет. Джонс обернулась и увидела молодую девушку, которая, похоже, кого-то или что-то искала.
- Вам помочь?
Гостья ответила веселой улыбкой и продолжала смотреть на Марту, как будто ждала от нее чего-то. Глаза незнакомки озорно блестели.
«Я где-то видела ее, определенно… Или нет. Но что-то знакомое в ней точно есть. Нет, не может быть!»
- Тигра?

Отредактировано Martha Jones (2014-09-01 19:12:43)

Постепенно приходя в себя после внезапного обморока, Джордж медленно открыл глаза. Тело ломило от боли в ногах и руках, а в голове водоворотом крутились какие-то мысли. Он хотел было встать, но вдруг почувствовал, что не может шевелить руками и ногами. Быстро осмотрев себя, он увидел, что находится в сидячем положении, привязанный к железному креслу. В ужасе попытавшись вырваться из пут, Джордж тут же понял, что это бесполезно – верёвки были связаны каким-то непонятным узлом, как будто его в принципе не собирались развязывать. Страх охватил молодого человека и он громко закричал:   
- Эй, кто-нибудь! Помогите! Я связан! Помогите!
Поняв, что звать кого-либо на помощь бесполезно, он решил осмотреться и узнать, где же ему довелось оказаться. Контуры предметов казались расплывчатыми и неясными, но ему всё-таки удалось определить,  где он сейчас находился. Судя по старым кирпичным стенам и какому-то странному конвейеру рядом, хоть на вид и казавшемуся старым,  но явно недавно кем-то использованному, он определил это место как старая заброшенная фабрика на южной окраине Лондона. Но как он сюда попал? Кто принёс его сюда, пока он был в обмороке?

Ответ нашёлся сам собой. Из-за агрегата вышел странный человек в клоунском костюме с огромной головой. Заметив его, Джордж решил, что это маньяк, переодевшийся в такой нелепый костюм для маскировки, и тут же обрушил на него весь накопившийся гнев:
-Эй, кто вы такой?! Отвечайте, кто вы такой! Что это за нелепый маскарад? Как я здесь оказался? Знайте, если со мной что-нибудь случиться, вы об этом крупно пожалеете!
- Вам совершенно не стоит беспокоиться, сэр! Кэнди Мен подошёл ближе к своей жертве и поклонился, вы не успеете и глазом моргнуть, как окажетесь на свободе!
- Так значит, вы не маньяк? Со надеждой в голосе радостно произнёс Джордж, в душе ликуя, что всё разрешиться так просто.
- Как? Я – маньяк? Кэнди Мен быстро осмотрелся по сторонам, как будто искал кого-то, к кому ещё мог обратиться этот господин, Нет, нет, что вы! Я не маньяк! Я всего лишь кондитер, и не более. А сейчас я буду приступать к своей работе.
С этими словами ходячая конфета направилась к панели около конвейера.
- Как … какой работе? Нотки испуга зазвучали в голосе мужчины, что вы несёте? Освободите меня!
- Всему своё время, господин! Кэнди Мен нажал на рычаг и механизм заработал, для начала я хотел бы предложить вам …
Тут вдруг что-то внутри конвейера громко хлопнуло, и он остановился. Кэнди подошёл к нему и сильно ударил по корпусу. Ничего не произошло. Стукнув ещё сильнее по крышке, а затем ещё раз по корпусу, Кэнди Мен убедился, что агрегат сломан.
- Упс! Прошу прощения, но я, к сожалению,  не смогу угостить вас своими изысками. Да и гостите вы у меня слишком долго … Отключив рычаг, Кэнди Мен направился к стеклянным канистрам, стоявшим в углу помещения. Подняв одну из них, он начал переливать из неё тёмную массу в какую-то трубу, которая тянулась прямо до потолка. Куда она шла дальше, Джордж разглядеть не смог.
- Так что вы собираетесь со мной делать?
- Время десерта, мой дорогой друг!
Внезапно Джордж почувствовал, как на его голову упала горячая капля. Затем ещё одна. И ещё.
- Что … что … что э…
Резкий поток горячего шоколада не дал ему закончить фразу. Он захлебнулся, не успев издать и писка, а затем всё его тело начало плавиться под слоем горького десерта. Не прошло и минуты, как от Джорджа не осталось и костей – лишь тёмная лужа шоколада на полу.
- Как жалко, а ведь он мог бы стать прекрасным испытуемым! Так, теперь надо проверить, что случилось с этой чёртовой машиной!
Осмотрев весь конвейер, ходячий леденец не нашёл внешних причин неисправности. Открыв крышку и заглянув внутрь, он увидел проблему – тангельский вращатель отошёл в сторону. Вернув его на место, Кэнди закрыл крышку и включил аппарат снова. Конвейер спокойно зажужжал и снова заработал.
- Прекрасно! Пора бы найти новую жертву для испытаний! Саймон!
Из другой комнаты вышел человек, весь одетый в какие-то лохмотья, и, задрожав, хриплым голосом спросил:
- Что вам нужно, хозяин?
- Приведи мне ещё одного человека! Сегодня у нас будет двойное угощение!

Тигра бегло ознакомилась с документами, которые ей дала Марта. читала она быстро, запоминала хорошо. Обдумать сможет по ходу дела. Краем глаза Тигра видела с каким любопытством смотрит на нее Марта, читала в ее глазах не заданные вопросы и ждала, когда же та осмелится озвучить их. Тигра надеялась, что ее не начнут изучать с особым рвением и энтузиазмом, но была готова к подобному. Ведь она была инопланетянкой, с необычной для людей биологией. конечно им будет интересно.
Не успела Тигра толком осмотреться, как их уже кто-то куда-то позвал. Ну, Марта явно знала кто и куда, а Тигра еще нет. Быстро накинув на плечи халат, она последовала за своей напарницей. Дело, которое их привело сюда, лежало хладным телом. Для него уже все закончилось. Для них только начиналось. Пока Марта осматривала жертву, Тигра во всю знакомилась с персоналом. По товарищески пожала руку парню, который назвал себя Майком и понимающе округлил глаза, когда она представилась Тигрой. Однако, беседа это хорошо, а работа заждалась. Тигре хотелось показать себя с лучшей стороны.
- Где вы его нашли, - спросила она, - выловили в чане сладостей? Хорошо что здесь нет муравьев или пчел. Вы не чуете? Нет? Какие же все же у людей слабые органы чувств. Они пропускают столько всего в своей жизни. тигра не представляла, как бы она жила с урезанными возможностями. Для нее это было бы равносильно инвалидности.
- Нет, на самом деле. Наш клиент, вероятно, был ужасным сладкоежкой при жизни. Хотя, теперь это не имеет никакого значения, конечно. Или... или, все же имеет? Тигра старалась припомнить, что было написано в отчете, но времени ознакомиться с  ним почти не было. Пожалуй, позже она вернется к его подробному изучению.
- Всем привет! - тут же одарила всех улыбкой Тигра, - я ваша новая сотрудница и уже нуждаюсь в вашей помощи.
Минутой позже Тигра перешла уже на более официальный и рабочий тон, но все равно не упускала случая пошутить или улыбнуться, пока парни искали информацию для них. К Марте, как заметила Тигра, здесь относятся тепло и дружелюбно. Вообще коллектив казался приятным, хоть и очень большим.
- А вот и оно, - победным тоном заявил один из техников. Тигра еще не успела запомнить их имена. Кажется Джим его звали. - Не очень хорошо видно, но это все, что у нас есть, - сообщил он, скидывая видеозапись с камеры уличного наблюдения на флешку. Во всяком случае, можно было попытаться определить район, а если постараться, то и личности подозреваемых.
Позже, когда они с Мартой просматривали эти видеофрагменты, они могли заметить, как практически одним и тем же маршрутом, нервничая и стараясь держаться в тени, регулярно ходит один и тот же человек. иногда он был не один. Точнее, в одну сторону мог идти с кем-то, а вот обратно уже один.
- А вон тот, - показала Тигра на очередного товарища их подозреваемого, - очень похож на наш труп. только тут он еще бодрый. Последнее видео было совсем свежим.

«Похоже, Тигра действительно чувствует себя в оперативной деятельности как рыба в воде», —думала Марта, глядя, как ее напарница с интересом взялась за новое дело. Также не могло не радовать, что новую сотрудницу в коллективе быстро приняли за свою. Правда, мало кто знал, что она была инопланетянкой, но это пока: новости по отделу разлетались так же быстро, как и по любому другому офису. Хотя UNIT считался секретной организацией, сотрудники, работающие в одной сфере, знали друг о друге довольно много: во-первых это нужно было для того, чтобы с разных сторон оценить человека, а во-вторых, если что-то случиться, знать, с какой сфере искать источник проблем. Такая вот дружески-доверительная атмосфера не раз оказывала свое положительное влияние в сложных ситуациях. Впрочем, за пределы довольно узкого коллектива информация не выходила: например, медики знали о других медиках довольно много, но о солдатах или разведчиках могли знать только имена, а то и только псевдонимы. Или не иметь информации вообще. Всех не запомнишь.
Видеозаписи принесли довольно ценную информацию: один и тот же человек постоянно ходил по одинаковому маршруту. Довольно часто он носил большие пакеты, время от времени с ним можно было видеть спутников, но ни один из рядом идущих не появлялся на видео дважды.
- А вон тот, - Тигра указала на очередного спутника странного мужчины, - очень похож на наш труп. Только тут он еще бодрый.
Джонс кивнула — хотя качество записи было не очень хорошим, схожесть фигуры человека на камере с человеком, которого она осматривала пару часов назад, была очевидной.
Девушки поспешили доложить о находках, и уже через четверть часа на обследование территории выехала группа разведчиков.
-----------------------
— Прыткий, однако, оказался, - рассказывал по прибытии один из сотрудников, которому довелось следить за странным человеком с камер. – Петлял будь здоров. Похоже, ну очень боялся, чтобы его не отследили.
— Продавщица в магазине сказала, что он периодически появляется и всегда покупает что-то сладкое, причем в приличных количествах, — доложил второй. —  И, судя по всему, каждый раз старается ходить в новый магазин, а еще лучше, в торговый центр, чтобы его не запомнили. Потому что узнали его только в двух небольших магазинчиках, а на камере с пакетами он появлялся гораздо чаще, чем говорят продавцы.
— Точно наш, - сказала Марта. – Судя по количеству сахара, найденного в крови убитых. Иначе, зачем бы этому мистеру икс столько сладостей? Вопрос только в том, как он, или тот, на кого он работает, смог ввести смертельную дозу в такой короткий срок? Ведь разница во времени между записью с последним убитым и моментом его поступления к нам не очень большая.
Военные и разведчики уже выстраивали план оцепления здания, когда вернулся еще один агент.
— Встретил нашего неизвестного, когда он шел в направлении, обратном прежнему. Увидел меня и сразу побежал. К сожалению, поймать не удалось, но кое-что удалось заснять, - с этими словами он снял с куртки скрытую камеру и протянул одному из техников.
Через минуту на экране появилось изображение: человек в оборванной одежде бежал изо всех сил, то и дело поворачивая, чтобы скрыться из виду. В какой-то момент он обернулся и закричал:
— Лучше уходите! Вы не знаете, с чем связались!
Лицо незнакомца было перекошено. Судя по всему, он был в ужасе.
В комнате повисла напряженная тишина. Все обдумывали то, что увидели и услышали. Ясно было одно: это дело еще сложнее и запутаннее, чем они думали сначала.